저자
- 에드거 앨런 포
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미국의 시인이자 소설가로 1809년 1월 19일 보스턴에서 태어났다. 세 살 무렵 고아가 되어 존 앨런이라는 사람의 양자가 되었고, 17세에 버지니아 대학에 입학했으나 양부모로부터 충분한 학비를 얻지 못해 어려운 시절을 보냈다. 그러다가 술과 도박에 빠지게 되고, 우수한 성적에도 불구하고 입학 후 1년도 못 되어 빚을 지고 퇴학당하고 만다. 18세 때 포는 『티무르와 그 밖의 시들』이라는 시집을 익명으로 출판했는데 별다른 주목을 받지 못했고, 『병 속의 수기』 『황금 풍뎅이』 등의 단편이 잡지와 신문에 당선되면서 본격적으로 작품 활동을 시작하게 된다. 1836년에는 사촌인 버지니아 클렘과 사랑에 빠져 결혼을 하고 그 뒤, 각종 잡지의 편집자로 있으면서 여러 작품을 계속 발표한다. 『리지아』『어셔 가의 몰락』 『모르그 가의 살인사건』 『붉은 죽음의 가면』 『검은 고양이』『도둑맞은 편지』 『갈가마귀』 등 그의 작품은 현대 단편소설에 지대한 영향을 미쳤을 뿐 아니라 추리소설의 출발점으로 인정받고 있다. 1847년 아내 버지니아를 병으로 잃게 되는 불행을 겪은 포는 자신의 건강도 돌보지 않아 2년 후인 1849년 10월, 볼티모어의 길거리에서 쓰러져 마흔이라는 젊은 나이에 세상을 떠나게 된다. 놀라운 문학적 성과에도 불구하고 불행한 삶을 살았던 그는 사후에도 오래도록 무시당하였으나, 새롭게 평가받기 시작하면서 19세기 가장 독창적인 작가의 한 사람으로 꼽히고 있다.
